Andare al ristorante e ordinare il cibo in inglese

Entri in un ristorante a Londra o a New York. Il cameriere ti accoglie, ti porge il menù e torna qualche minuto dopo: Have you decided what you’d like? Hai già scelto? Per rispondere senza stress, basta conoscere qualche parola e saper costruire una frase semplice.

Seguiamo il pasto passo dopo passo: chiedere un tavolo, leggere il menù, ordinare e poi pagare il conto.

Il vocabolario di base del ristorante in inglese

Prima di sederti, individua le parole che vedrai o sentirai:

The menu è la lista dei piatti. The set menu indica piuttosto un menù fisso. Quanto al verbo to order, significa «ordinare».

All’ingresso puoi dire «A table for two, please.» («Un tavolo per due persone, per favore»). Se hai prenotato: «I have a reservation under the name Rossi.» («Ho prenotato un tavolo a nome Rossi»).

Le domande che il cameriere può farti

Dall’arrivo al conto, alcune domande ritornano spesso. Riconoscerle ti aiuterà a rispondere, anche se non capisci ogni parola.

Alla domanda «Did you enjoy your meal?» puoi rispondere «Yes, it was very good, thank you!» («Sì, era molto buono, grazie!»).

Leggere il menù in inglese

Il cameriere ti porta il menu. Alcune parole possono sorprenderti, ma le sezioni somigliano a quelle di un menù in italiano.

Antipasti, piatti principali e dolci in inglese

• the starter / the appetizer → l’antipasto
• the main course / the main → il piatto principale
• the side dish / the side → il contorno
• the dessert / the pudding → il dolce
• the soup of the day → la zuppa del giorno
• the dish of the day / today’s special → il piatto del giorno
• the set lunch / the lunch menu → il menù del pranzo

Se il menù non è ancora arrivato, chiedi «Could I have the menu, please?» («Posso avere il menù, per favore?»). Dopo il pasto, the dessert menu è la carta dei dolci.

I tipi di piatti più comuni in inglese

Cerchi qualcosa di leggero o stai cercando di capire cosa accompagna il piatto del giorno? Queste parole ti aiuteranno:

• soup → la zuppa
• pasta → la pasta
• meat → la carne
• fish → il pesce
• vegetables → le verdure
• salad → l’insalata
• bread → il pane
• cheese → il formaggio
• vegetarian / vegan → vegetariano / vegano

Sul menù, grilled significa «alla griglia», pan-fried «in padella», roasted «arrosto» e homemade «fatto in casa».

In italiano diciamo pranzo per il pasto di mezzogiorno e cena per quello della sera. In inglese, lunch è il pasto di mezzogiorno e dinner quello della sera.

Scegliere una bevanda

Il cameriere torna: «What can I get you to drink?» («Cosa ti porto da bere?»)

• a drink → la bevanda
• water → l’acqua
• tap water / a jug of water → l’acqua del rubinetto / una caraffa d’acqua (negli Stati Uniti si dice piuttosto a pitcher of water)
• mineral water → l’acqua minerale
• still water → l’acqua naturale
• sparkling water → l’acqua frizzante
• wine → il vino

Per chiedere l’acqua del rubinetto: «A glass of tap water, please.» Per l’acqua minerale, specifica «sparkling» (frizzante) o «still» (naturale).

Riesci a decifrare il menù e a scegliere la tua bevanda? Prima di ordinare, è il momento giusto per fare il punto su quello che capisci già.

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Ordinare al tavolo in inglese

Hai scelto. Ora non ti resta che attirare l’attenzione del cameriere e fare la tua ordinazione.

Attirare l’attenzione del cameriere

Basta un semplice «Excuse me!» («Scusa!»). Se hai bisogno di aiuto, di’ «Could you help me, please?» («Potresti aiutarmi, per favore?»).

Potresti sentire «Waiter!» in un film o in un vecchio manuale. Questo modo di chiamare il cameriere suona antiquato; usa piuttosto «Excuse me».

Fare l’ordinazione

Per ordinare al ristorante in inglese, scegli una struttura e aggiungi il nome del piatto:

• I’d like… → Vorrei…
• I’ll have… → Prendo…
• For me, …, please. → Per me, …, per favore.

Puoi quindi dire:

• Could we order, please? → Possiamo ordinare, per favore?
• I’d like to order something to eat. → Vorrei ordinare qualcosa da mangiare.
• I’d like the soup of the day. → Vorrei la zuppa del giorno.
• I’ll have the fettuccine Alfredo, please. → Prendo le fettuccine Alfredo, per favore.
• As a starter, I’ll have the chef’s salad. → Come antipasto prendo l’insalata dello chef.
• For me, the rösti with a fried egg, please. → Per me i rösti con l’uovo all’occhio di bue, per favore.
• What do you recommend? → Cosa mi consigli?
• That’s all, thank you. → È tutto, grazie.

Sei ancora indeciso tra due piatti? «We need a few more minutes, please.» ti darà un po’ di tempo. Dopo I’ll have, bread diventa some bread (e non a bread), mentre the soup of the day resta the soup of the day.

Chiedere informazioni sui piatti

Un ingrediente non è indicato sul menù? Prima di scegliere, puoi chiedere:

• What’s in this dish? → Cosa contiene questo piatto?
• Is it vegetarian? → È vegetariano?
• Does it contain gluten? → Contiene glutine?
• Do you have any vegetarian or gluten-free dishes? → Ci sono piatti vegetariani o senza glutine?
• Without onions, please. → Senza cipolle, per favore.
• Can I have a salad instead of fries? → Posso avere un’insalata al posto delle patatine fritte?

Per segnalare un’allergia, di’ chiaramente «I’m allergic to nuts.» («Sono allergico alla frutta a guscio») o «I’m allergic to fish.» («Sono allergico al pesce»), poi fatti confermare dal personale la composizione del piatto.

Mangiare sul posto o da asporto in inglese

Un altro giorno ti fermi in una panetteria. Alla cassa ti chiedono «Eat in or take away?» («Da mangiare qui o da portare via?»).

Puoi anche specificarlo fin dall’inizio: «A croissant and a coffee to go, please.» («Un cornetto e un caffè da asporto, per favore»). To go è l’espressione americana per «da asporto».

Pagare il conto in inglese

Il pasto è finito. Per chiedere il conto, non serve cercare una formula lunga.

Chiedere il conto

Il conto si dice the bill in inglese (the check negli Stati Uniti). Puoi dire:

• The bill, please! → Il conto, per favore!
• Can we pay, please? → Possiamo pagare, per favore?
• We’d like to pay, please. → Vorremmo pagare, per favore.

Pagare e lasciare la mancia

Il cameriere chiede Are you paying together or separately?: conto unico o separato?

• Together, please. → Insieme, per favore.
• Separately, please. → Separatamente, per favore.
• Can I pay by card? → Posso pagare con la carta?
• Can I pay contactless? → Posso pagare contactless?
• It’s on me. → Offro io.
• Keep the change! → Tieni il resto!

Nel Regno Unito, al conto viene spesso aggiunto un costo del servizio (service charge) dal 10 al 12,5%. Se non è incluso e sei soddisfatto, puoi lasciare circa il 10%. Negli Stati Uniti è consuetudine lasciare circa il 15–20%.

Le frasi utili per tutto il pasto

Prima della tua prossima uscita, tieni a mente questo percorso:

1. A table for two, please. → Un tavolo per due persone, per favore.
2. Could you bring me the menu? → Potresti portarmi il menù?
3. We need a few more minutes, please. → Ci serve ancora un momento, per favore.
4. Could we order, please? → Possiamo ordinare, per favore?
5. What do you recommend? → Cosa mi consigli?
6. Is it vegetarian? → È vegetariano?
7. Enjoy your meal! → Buon appetito!
8. That was delicious! → Era buonissimo!
9. The bill, please! → Il conto, per favore.
10. Separately, please. → Separatamente, per favore.

Ora conosci le parole per seguire il pasto. Per sentirti più a tuo agio, il passo successivo è usarle in una vera conversazione e capire le risposte, anche quando ti sorprendono. Il verbo to order, del resto, non si usa solo al ristorante: lo ritrovi in altre situazioni di acquisto nel nostro articolo Ordinazione in inglese.